2020 L’Appel des Sereines, François Villard

François Villard har sedan 90-talet omtalats som en av de stora stjärnorna i norra Rhône. Och vi kan bara hålla med. Det är verkligen imponerande hur han snabbt har byggt upp en bred portfölj av spännande kvalitetsviner från olika ursprung i regionen. François har en relativt kort historia inom vinbranschen. Han började jobba på en restaurang, och samtidigt som vinintresset ökade blev han efter några år sommelier. Genom bekantskaper fick han möjligheten att köpa mark i Norra Rhône, och år 1989 planterade han de första vinstockarna med hjälp av legendaren Yves Cuilleron. Han hade alltså ingen erfarenhet av att odla druvor eller producera vin, men fick i början hjälp av en erfaren vinproducent han kände och kunde därför komma igång snabbt. Två år senare beslutade han sig för att satsa på vinproduktion på heltid, och producerade samma år sitt första vin av egna och köpta druvor. Sedan länge arbetar François Villard enligt ekologiska principer och hoppas kunna certifiera sig till skörden 2023.

2020 L’Appel des Sereines Syrah är ett mycket prisvärt vin, med en mycket tydlig druvkaraktär. Letar man efter ett typiskt syrahvin, behöver man inte leta längre. Det finns här! Druvorna kommer från odlingar i fyra olika områden; Ardoix i Saint Joseph, Chavanay söder om Château Grillet, Saint-Michel-sur-Rhône och Vérin nära Condrieu. Vinstockarna är i snitt 12 år gamla. Druvorna plockas för hand. 25 % av druvorna avstjälkas, och jäses i ståltankar ståltankar för att jäsa. 30 % av vinet har lagrats i stora fat som kallas foudre, och resterande i ståltank i 11 månader.

Namnet l’Appel des Sereines är en ordlek och blinkning till ”the call of the sirens” eller ”sirenernas rop”, kända från den Grekiska mytologin och Odysseus. Medan ”sirenes” är det franska ordet för sjöjungfru (som ju också syns på etiketten) så är den medvetet felstavade versionen ”sereine” istället  en gammal synonym till syrah (ordet sereine kan också översättas till ”lugn”, men har inget med namnet att göra i just detta fall). Den fullständiga översättningen blir således  ”the call of the syrah”.

Vinet är klassat som en IGP Collines Rhodaniennes – en appellation som ofta används av kvalitetsproducenter i norra Rhône (appellationen sträcker sig från Lyon i norr till Montélimar i söder), sida vid sida med deras AOC-klassificerade viner eftersom en IGP tillåter en större frihet när det kommer till vinmakning, druvsorter och ursprung. Man skall alltså inte misstänka IGP-viner för att vara bleka varianter av AOC-vinerna – den initierade sommelierhemligheten är att denna vinkategori är ett veritabelt smörgåsbord av spännande uttryck som dessutom ofta är ytterst prisvärda. Många vinmakare väljer nämligen att använda sig av kategorin när de vill göra någonting som sticker ut från de regler som gäller i en särskild region. Kvaliteten på druvorna som används kan alltså vara utsökt och vinerna pigga och spännande, och i fallet L’Appel des Sereines belönas du med syrah i sin allra mest förtjusande form. Ett riktigt charmtroll som du lätt matchar med mat eller dricker som den är i stora kupor.

Vinous (Josh Raynolds ): 90 poäng ”Deep ruby. Pungent, smoke-tinged dark berries and licorice on the spicy nose. Chewy and focused on the palate, offering bitter cherry and blackberry flavors and a jolt of cracked pepper. Finishes taut and spicy with firming tannins and a lingering bitter cherry note.”