2010 Château Latour

Château Latour står i en klass för sig – både i Bordeaux och bland världens viner. Slottet är ett av de fyra mytomspunna slott som haft statusen Premier Cru Classé (första cru) sedan klassificeringen av Médoc år 1855 (de andra slotten är Margaux, Haut-Brion och Lafite). Vinerna tar lång tid på sig att mogna men om man får möjligheten att prova en mogen Latour förstår man varför det är väl värt väntan. Château Latour är ett av de äldsta vinproducerande slotten i Pauillac med en historia som sträcker sig ända bak till 1300-talet. Man tror att originaltornet (”la tour” är det franska ordet för ”tornet”) som gav namnet till egendomen restes under andra halvan av 1300-talet. Dokument visar att Seigneur de Castillon gav tillåtelse till en av traktens mäktigaste familjer att resa ett förstärkt skyddstorn i Saint-Lambertområdet den 18 oktober 1331. År 1378 stod egendomen Château La Tour en Saint-Maubert klar. Namnet ändrades under åren till Château La Tour för att slutligen bli kort och gott Château Latour. Det ursprungliga Saint-Mauberttornet står inte längre kvar och är fortfarande något av ett mysterium – än idag vet man inte exakt vart det stod men man tror att det stod på gårdens sydöstliga delar nära floden Julliac. Man tror också att tornet var fyrkantigt och inte runt. Det torn man kan se idag har därför ingenting med namnet på gården att göra och troligtvis är det ett gammalt duvslag som byggdes med stenar från det gamla slottet någon gång mellan 1620 och 1630. Det slott som idag står på ägorna byggdes mellan 1862 och 1864.

I slutet av 1600-talet bytte slottet ägare ett flertal gånger genom arv och giftermål och hamnade tillslut hos familjen Ségur. Marquis Nicolas-Alexandre de Ségurs namn börjar dyka upp i slottets historieskrivning runt 1718. Nicolas-Alexandre var son till Alexandre se Ségur som efter sitt giftermål sig med Marie-Therese de Clause köpte egendomen strax innan sin död år 1716. Slottet kom att stanna i familjen Ségurs i närmare 300 år. Nicolas-Alexandres smeknamn kom med åren att bli ”vinrankornas prins”. Han utökade ägorna och kom senare att köpa såväl Mouton-Rothschild som Calon Ségur och under en period ägde faktiskt Ségur-familjen tre av de fem första-cruerna i Bordeaux eftersom de också ägde Lafite.

På den här tiden var det inte särskilt vanligt att slottsägarna bodde på slottet och så var även fallet här. Slottet sköttes av särskilt anställda som rapporterade till ägarna. Genom dessa rapporter går det idag att få en detaljerad bild av vad som skedde på slottet under de 300 år som familjen Ségur var ägare. Under 1700- och 1800-talet rönte man stora framgångar och var välkända världen över (bland annat var det en favorit hos USAs blivande president Thomas Jefferson) och kostade över 20 gånger mer än övriga viner från Bordeaux. Därför var det kanske inte så konstigt eller förvånande när man år 1855 fick epitetet Premier Cru Classé vid klassificeringen av Médocs viner inför världsutställningen i Paris.

Hoppar vi nu framåt i tiden kommer vi till 1963 då arvingarna till Marquis de Ségur sålde 7% av sina andelar i Latour. De nya delägarna var de två brittiska företagen Harveys of Bristol och Hallmister Limited. De sistnämnda kom att äga 50% av aktierna i Latour. Man inledde en välbehövlig renovering av de olika byggnaderna och ökade dessutom ägorna med 12,5 hektar. Dessa nya planteringar – belägna strax utanför de muromgärdade originalägorna – hade ägts av Latour sedan 1850 men det var först nu man planterade rankor. Härifrån kommer numera bland annat druvorna till andravinet Les Forts de Latour.

Under denna tid startade Latours ”nya era”. Jäskaren i ek bytes ut mot ståltankar – något som sågs som smått revolutionärt på 60-talet (man blev till och med anklagade för att ha gjort ett mejeri av Latour – idag är det emellertid standard hos många av de största slotten). År 1989 blev Allied Lyons största ägare för att därefter sälja sina andelar till François Pinault för 131 miljoner dollar år 1993. Ett av François första beslut var att anställa Frederic Engerer år 1995, ett beslut som visade sig vara lyckosamt då vinernas kvalitet steg ytterligare.

Av Latours totalt 90 hektar är 78 hektar planterade med rankor. Odlingarna är fördelade på 74,2% cabernet sauvignon, 23,8% merlot, 1,8% cabernet franc och 0,02 hektar petit verdot där de två sistnämna främst består av field blends. Rankornas snittålder är 40 år (i vingårdesdelen Le Sermantier finns dock rankor som är över 100 år gamla). När det kommer till Latour är det också av vikt att förstå att själva hjärtat av vingårdarna ligger i det som kallas ”Enclos” – en muromgärdad parcell på 47 hektar i nära anslutning till slottet. Här har det skett få förändringar sedan 1794 och många menar att Enclos har den främsta terroiren i hela Bordeaux. Norra och södra delen av Enclos består av lera och märgel medan mittendelen av djupa gruslerjordar. De druvor som har mest kraftfulla tanniner kommer från rankor planterade nära kanten på Enclos. Själva landskapet varierar mellan böljande kullar (högsta punkten över havet är 14 meter) och närheten till floden Gironde. Det är blenden av alla dessa komponenter som utgör Latours storhet.

Sedan några år tillbaka experimenterar man med biodynamiska principer. Från årgång 2015 är hela Enclos ekologiskt odlad och 50% av vingårdsdelen sköts biodynamiskt. 2008 införde man hästar i vingården och i skrivande stund arbetar 7 hästar med att plöja i Enclos. Alla delar av gården sköts enligt hållbara principer (sustainable farming), till exempel använder vingårdsarbetarna cyklar för att undvika förgiftning av jorden. Man räknar med att vara helt ekologiskt certifierade från årgång 2019.

2011 utökade man sina odlingar i Paulliac när man köpte 4 hektar vingårdar från Château Le Becasse för att kunna använda i andravinet. Man var också en av de första att börja arbeta aktivt mot förfalskningar genom ett prooftag-system på alla flaskor, korkar och etiketter. 2015 avslutade man stora renoveringar av kontor, provningsrum och källare. Förutom ägande i Bordeaux (Vray Croix de Gay, Ch. Siaurac, Ch Le Prieure) äger också familjen Pinault (genom ägarskap i Artemis Group) även Domaine d’Eugenie och legendariska Clos de Tart i Bourgogne, Château Grillet i Rhône och Eisele Estate (förr kallat Araujo Estate) i Napa Valley.

Vinerna på egendomen vinifieras i 80 temperaturkontrollerade ståltankar som varierar i storlek mellan 12 och 164 hektoliter. Storleken på faten är exakt framtagna för att kunna vinifiera olika parceller separat. Malolaktisk jäsning äger rum i tankarna. Sedan en omfattande renovering 2001 sköts allting med gravitation. Förstavinet fatlagras i  100% ny ek i 22-25 månader medan andravinet Ls Forts de Latour ligger på 50% ny ek. Druvorna till andravinet kommer från unga rankor i Enclos (minst 12 år gamla rankor) och rankor utanför Enclos. Första årgången av andravinet kom 1966, men få årgångar gjordes fram till 1990. Tredjevinet kallas Le Paullliac de Château Latour (som Tryffelsvinet har ensamrätt på i Sverige via vår négociant). Denna etikett togs fram under 70-talet och Latour var ett av de första slotten att producera ett tredjevin. Årligen släpps mellan 10,000-12,000 lådor av förstaviner (utgör 37% av skörden). Det är en medveten minskning från förr för att hålla kvaliteten så hög som möjligt. Över sjuttio personer arbetar på Château Latour (många vars familjer har arbetat där i generationer) under ledning av CEO Frédéric Engerer, estate director Jean-Marc Pistre och technical director Hélène Génin.

År 2012 annonserade Latour att de inte längre ville vara en del av En Primeur-systemet i Bordeaux. Istället annonserade man att deras viner skall säljas när Latour anser att de är redo för konsumenter att börja njuta av.

Decanter: 100 poäng ” I get the same peony and violet aromatics here as I did in Forts de Latour. This is powerful, muscular, not even getting close to being ready. The tannins crowd in from the mid palate onwards, extremely physical in the way they make their presence felt. Behind them, if you give the wine enough time in the glass, it gives black pepper spice, pencil lead, slate and compressed earth, along with cassis, bilberry and all the tight compact dark-berried fruits you can think of. Don’t even consider this for another five years at least. This is a monumental Latour and a flashing signpost for how good this vintage is in Pauillac.”

James Suckling: 100 poäng ”The aromas of flowers such as roses, violets and lilacs jump from the glass then turn to dark berries such as blueberries and blackberries. It’s full-bodied, with velvety tannins and dense and intense with a chocolate, berry and currant character. This is juicy and rich with wood still showing a bit, but it’s all coming together wonderfully. Muscular yet toned. Another perfect wine like the 2010.”

Wine Advocate: 100 poäng ”One of the perfect wines of the vintage, Frederic Engerer challenged me when I tasted the 2010 Latour at the estate, asking, ’If you rate the 2009 one hundred, then how can this not be higher?’ Well, the scoring system stops at 100, (and has for 34 years,) and will continue for as long as I continue to write about wine. Nevertheless, this blend of 90.5% Cabernet Sauvignon, 9.5% Merlot, and .5% Petit Verdot hit 14.4% natural alcohol and represents a tiny 36% of their entire production. The pH is about 3.6, which is normal compared to the 3.8 pH of the 2009, that wine being slightly lower in alcohol, hence the combination that makes it more flamboyant and accessible. The 2010 is a liquid skyscraper in the mouth, building layers upon layers of extravagant, if not over-the-top richness with its hints of subtle charcoal, truffle, blackberry, cassis, espresso and notes of toast and graphite. Full-bodied, with wonderfully sweet tannin, it is a mind-boggling, prodigious achievement that should hit its prime in about 15 years, and last for 50 to 100.”

Vinous: 100 poäng ”The 2010 Latour can be summed up in two words: “The king.” It convincingly asserts its superiority over other 2010s, including First Growths, in terms of its aromatic complexity, precision, balance, intensity, complexity and persistence. Simply a faultless Latour that ranks among its greatest achievements. Tasted from an ex-château bottle at the BI Wines & Spirits 10-Year On tasting. ”