2021 Petit-Figeac, Château Figeac

Om Château Figeac

Château Figeac är en mycket, mycket gammal vingård som producerar några av Saint-Emilions bästa viner. Man tror att gården uppstod någon gång under den antika Gallo-romerska tiden och att den ursprungliga ägaren var en man vid man Figeacus. Till och med romarna visste alltså att jordmånen på Figeac var någonting utöver det vanliga och det är också ett av få vingårdslägen som varit obrutet bebodda de senaste 1000 åren. Om du besöker Figeac kan du ännu se de vattensystem som anlades av romarna och ruiner från medeltiden. Dessutom finns lämningar av en gammal försvarsmur som löper kring kvarlevorna från det renässansslott som tidigare ståtade på egendomen. Det nuvarande slottet byggdes år 1780.

År 1661 hamnade slottet i familjen Carles ägor genom äktenskap och tog då namnet Château Carles Figeac. Vid slutet av 1700-talet kunde man konstatera att det bott arvingar från den ursprungliga familjen Cazes på slottet de senaste fem århundradena. Vid denna tid hade ägorna vuxit till enorma 200 hektar vingårdar, mycket tack vare expansioner gjorda av Elie de Carle som också ägde Château Clos Fourtet före franska revolutionen. Under kommande år styckades den enorma gården av och olika parceller och vingårdslägen fick nya ägare (bland annat köpte familjen Ducasse de vingårdar som sedermera skulle bli Château Cheval Blanc år 1832). Detta är förklaringen till att så många mindre slott i området bär namnet Figeac som tilläggsnamn (exempelvis Ch. Yon-Figeac, Ch. La Grave Figeac, Ch. Grand Barrail Lamarezelle Figeac, Ch. La Tour Figeac, Ch. Rocher-Figeac, Ch. Magnan-Figeac, Ch. Cormeil-Figeac och så vidare).

När Château Figeac slutligen köptes av familjen Chevremont/Manoncourt år 1892 återstod enbart 37 hektar av de ursprungliga 200 hektaren. Den moderna historien för Figeac börjar när aristokraten Thierry Manoncourt tog över vinmakningen år 1946 (det officiella året för hans debut är 1947 eftersom hans första år mer sågs som ett experimentår). Thierry, som var född i Paris, hade en agronomexamen och var också en av grundarna till Bordeaux Grand Crus Union. Han var lika traditionell som innovativ och renoverade såväl källare som de andra vinmakningsfaciliteterna. Dessutom var han först i Saint-Emilion att införa temperaturkontrollerade rostfria ståltankar till jäsningen år 1971 och man var det första slottet i området att skapa ett andravin. Thierry Manoncourt gick bort några dagar före sin 93-årsdag den 27 augusti 2010 på sitt älskade slott. Efter Thierrys bortgång har egendomen drivits av hans änka – Marie-France Manoncourt samt VDn Frédéric Faye.

Många menar att det är först på senare år som Figeac verkligen har börjat göra storslagna viner på nytt efter många decennier av sömning tillvaro (vissa går så långt som att säga att det skulle dröja fram till 2013 innan Figeac kunde reprisera sin magnifika årgång 1964 – särskilt svaga var man mellan 1990 och 2008). Figeac hade hoppats att uppgraderas från Grand Cru Classé (B) till Grand Cru Classé (A) vid revideringen av Saint-Emilions klassificering år 2012 och när de inte lyckades med sitt mål började Figeac istället att ta stora steg för att förbättra vinerna, sin status och sin position i Bordeaux. Det första man gjorde var att hyra in konsulten Michel Rolland och Jean Valmy Nicolas (från Ch. La Conseillante). Det skapade viss kontrovers eftersom Figeac’s anhängare var rädda att den traditionella stil de förknippade med slottet skulle gå förlorad med tanke på Rollands kärlek till ny teknik och kraftfulla viner, men när vinerna väl började rulla ut på marknaden var det få som blev besvikna. Årgång 2015 räknas som ett mästerverk. Nästa steg var att ta det känsliga beslutet att låta pensionera Eric d’Aramon som skött egendomen sedan 1988 och därtill var Thierry Manoncourts svärson. Han ersattes av Frédéric Faye. Faye började omedelbar att modernisera vineriet, bland annat genom att införa gravitationssystem och att plantera mer cabernet sauvignon som han anser passar gårdens varma grusjordar. Renoveringen av källaren (som numera tillåter separat vinifikation av de olika parcellerna) stod klart 2018. Vid den senaste revideringen år 2022 lyckades de slutligen nå den eftersträvansvärda titeln Grand Cru Classé (A).  Förutom Figeac äger familjen Manoncourt äger också två små egendomar i Saint-Emilion vid namn Ch. La Fleur Pourret (4,5 ha) och Ch. de Millery (1 ha).

Om 2021 Petit-Figeac

Petit-Figeac är ett av de mest intressanta andravinerna i Bordeaux, inte minst eftersom det kommer från en egendom som länge gått sin egen väg i Saint-Émilion. Till skillnad från många andra toppslott på högra stranden, där merlot dominerar, är Château Figeac planterat med ungefär lika delar merlot, cabernet franc och cabernet sauvignon. Det beror på de ovanligt grusdominerade jordarna, som snarare påminner om Médoc än om klassiska Saint-Émilion. Resultatet är viner med större andel cabernet, högre friskhet och en mer aristokratisk struktur än många av grannarna.

Sedan 1945 har Figeac producerat ett andravin. Fram till 2011 hette det La Grange Neuve de Figeac, men från och med årgång 2012 fick det namnet Petit-Figeac efter en historisk vingårdsparcell på egendomen. Vinet görs uteslutande av druvor från Château Figeacs egna vingårdar och är resultatet av den selektering som sker när slutblenden till förstavinet bestäms. Det är alltså inte ett vin från ”sämre” mark utan snarare ett annat urval av samma terroir.

Vinmakningen följer i stort sett samma filosofi som förstavinet. Druvorna skördas för hand, vinifieras av samma team och lagras på franska ekfat, om än med en lägre andel nya fat än Château Figeac. Målet är att bevara Figeacs signatur av cabernetdriven elegans och energi, men i en mer tillgänglig och tidigare drickmogen stil. En viktig milstolpe kom med årgång 2021, som var den första att vinifieras i slottets nya toppmoderna vineri. Efter flera års arbete stod den nya anläggningen klar med möjlighet till ännu mer precis vinifiering av de många olika parcellerna på egendomen.

Det som gör Petit-Figeac så attraktivt är just att man får en väldigt tydlig känsla för husets stil: de mörka bären, violtonerna, den fina grafitmineraliteten och den eleganta cabernetstrukturen. Det är ofta ett av de mest prisvärda sätten att uppleva ett av Bordeaux allra främsta slott, särskilt sedan Château Figeac 2022 återfick den högsta klassificeringen Premier Grand Cru Classé A i Saint-Émilion.

2021 Petit-Figeac består av blenden 50% merlot, 30% cabernet franc och 20% cabernet sauvignon. Petit-Figeac ligger normalt omkring 12–15 månader på franska ekfat, där andelen nya fat varierar beroende på årgång. Ofta handlar det om ungefär 20–30 % nya fat, vilket är betydligt lägre än för Château Figeac, som lagras på 100 % nya fat. Det är en viktig del av stilen. Ambitionen är inte att ge Petit-Figeac en tydlig ekprägel, utan att bevara den friska, cabernetdrivna karaktären som är så typisk för Figeac. Eken används framför allt för att ge struktur, textur och komplexitet snarare än rostade eller vaniljdominerade toner. Därför upplevs Petit-Figeac ofta som ovanligt elegant och terroirdrivet för att vara ett andravin från en egendom på den här nivån.

Nyfiken på att läsa mer om årgången? Se vår årgångsguide här!

Vinexperternas omdömen

Decanter: 94 poäng
”Soft florally, lightly delicate flowers, blue fruits and spices. Gorgeous succulence and texture – fluffy almost, textured, pillowy, the flavours caresses the mouth and linger. Salty, spicy, liquorice, tobacco and clove, but fruity too with the cleanest finish. Delicious. A serious second wine, one of enjoyment, juicy blackcurrant, black cherry and chalk. Sexy and not many 2021s are that sexy, they’re more svelte. Great character.”

James Suckling 92 poäng
”Berries and cedar with some chocolate and hazelnuts come through clearly on the nose and palate. It’s medium-bodied with fine tannins and a savory finish. Lightly chewy and polished at the end. Merlot, cabernet sauvignon and cabernet franc. Drink after 2027.”

Wine Advocate (William Kelley): 90 poäng
”The 2021 Petit-Figeac is an immensely pretty, pure, charming wine, bursting with aromas of raspberry coulis, violets, blood orange and rose petals, followed by a medium-bodied, supple and suave palate that’s bright and precise, with a succulent core of fruit and melting tannins. It will be hard to resist on release.”