2022 Cheval des Andes

Cheval des Andes är resultatet av ett samarbete mellan legendariska Saint Emilion-producenten Château Cheval Blanc och höghöjdspionjärerna Terrazas de los Andes i Mendoza, Argentina. Ambitionen med Cheval des Andes är att följa druvan malbec från sin vagga i Bordeaux till sitt nya hem i Argentina. Innan phylloxera slog ut den europeiska vinindustrin så var druvan malbec vida planterad i Bordeaux – men under tiden som européer transporterade sticklingar av malbec till den nya världen hann den gamla världen vända ansiktet bort mot druvan som idag resulterat i att malbec har funnit sitt nya hem i Anderna.

När Pierre Lurton, ansvarig på Cheval Blanc, besökte Mendoza så fick han en uppenbarelse – att man genom dess vingårdar skulle göra en resa tillbaks till Bordeaux rötter. Resultatet av detta infall blev grundandet av Cheval des Andes år 1999. Cheval des Andes äger två vingårdar – Las Compuertas i Luján de Cuyo (norra Mendoza) och La Consulta i Uco Valley (södra Mendoza) och totalt uppgår deras ägor till 50 hektar.

Las Compuertas ligger på en höjd av 1 070 meter och åtnjuter unika klimatförutsättningar där relativt lite regn och stora skillnader på dag- och nattemperaturer är viktiga faktorer. Jordmånen består av en blandning av sand, kalksten och lera. Las Compuertas är inte lika svalt som Uco Valley och i de delar av vingårdarna där jordmånen är djupare så trivs cabernet sauvignon som absolut bäst (medans de zoner med grundare jordmånar används för malbec).

La Consulta ligger på 1 100 meters höjd och har högre variation på dag- och nattemperaturer än vad Las Compuertas har. Jordmånen består av 60% sand, 10% lera och 30% kalksten vilket i sin tur gör jorden otroligt väldränerade (vilket gör att denna vingård måste bevattnas för att frodas).

Cheval des Andes har som ambition att göra viner som utgörs av 50% malbec och 50% cabernet sauvignon (något man enbart lyckats med årgång 2019). I de årgångar där man gör vinet på 3 druvor adderas mindre mängder petit verdot. Blandningen för årgång 2020 utgörs 49% malbec, 49% cabernet och 2% petit verdot sauvignon som har lagrats mellan 12 och 16-månader på 40% 225 litersfat, 40% 400 litersfat och 20% 2500-litersfat (varav ungefär 50% utgjordes av nya fat). På senare tid har man dessutom börjat använda sig av Stockinger fat som av vissa har kallats för fatvärldens ekvivalent till Stradivarius-fioler. Från och med årgång 2020 har man valt en 100 gram lättare flaska än årgång 2018 och 2019 (men mer än 300 gram lättare än årgångarna dessförinnan). Miljöfokuset är än mer tydlig i vingårdarna där man planterat 1900 träd de senaste tre åren och satsat stort på biodiversitet i djur- och växtlivet. Numera betar till exempel får i vingårdarna.

Vinexperternas omdömen

Vinous (Joaquín Hidalgo): 99 poäng
”The 2022 Cheval des Andes is a significant upgrade to Mendoza’s historic regional blends, combining grapes from Las Compuertas (Luján de Cuyo) and Paraje Altamira (Uco Valley). The 2022 vintage allowed for a slower ripening of Cabernet Sauvignon, which take prominence in this blend alongside 30% Malbec and 5% Petit Verdot. Aging was carried out in 40% 225-liter Bordeaux barrels, 35% 400-liter barrels and 25% 2,500-liter foudres, with 50% new oak. A bouquet of bright fruit—raspberry, blueberry and delicate cassis—and complementary bay leaf and mint tones give way to a touch of ash and mild bell pepper. Boasting serious concentration, fine tannins and a slight creaminess, the 2022 has a structure that is firm but never tight, maintaining weight without losing balance. The finish is long, energetic and full of flavor. This is an exceptionally beautiful wine”

James Suckling: 98 poäng
”Aromas of dark currants, spices, cloves and a touch of elderberries. The palate is elegant and medium- to full-bodied with polished, precise tannins, firm fruit, a juicy backbone and a solid and flavorful finish. 65% cabernet sauvignon and 35% malbec from Lujan and Altamira.”

Tim Atkins: 98 poäng
”The 2022 Cheval des Andes is one of the best recent releases from this flagship LVMH property. Based on Cabernet Sauvignon, with support from 30% Malbec and 5% Petit Verdot, it’s very much a wine to cellar, with more depth and concentration than the lighter 2021 Blending components from Las Compuertas and Paraje Altamira, it has scented coffee bean and graphite top notes, filigree tannins, cassis and damson fruit and lots of energy and verve.”