2008 Cuvée Alain Thiénot Brut, Champagne Thiénot

När Alains Thiénot startade sitt champagnehus så hade de flesta av hans konkurrenter redan varit verksamma i upp mot 300 år, och det är lätt att tro att hans ambition var ett galet projekt dömt att misslyckas. Alain visste dock vad han gjorde – inte nog med att han vuxit upp med en pappa som varit ansvarig på ett champagnehus; Alain hade i nästan 20 års tid jobbat som vinmäklare. Under dessa år hade han skaffat sig ovärderlig kunskap om regionens olika vingårdar och år 1985 grundades slutligen champagnehuset som kom att bära Alains namn och 1988 lanserades den första champagnen. Alain hade då tagit tillvara på sina djupgående kontakter för att hitta de bästa odlarna och övertygat dem att sälja sina druvor till det nyetablerade champagnehuset och han kunde snabbt säkerställa en imponerande stor tillgång på högklassig must. I samband med grundandet flyttade han med hela familjen till egendomen och började snabbt att renovera den över 2 km långa vinkällaren som ligger 12 meter under marken i Reims. Sedan 1992 har de ett ultramodernt vineri i Taissy. Alains motto är: “En enda passion: Vin. En stark ambition: Kvalitet”. Alain sköter idag vingårdarna tillsammans med sina barn, Stanislas och Garance.

2008 Är ett av de mest omtalade åren i Champagne på denna sida av 2000-talet och har av många beskrivits som möjligen det perfekta champagne-året. Anledningen till detta var en långt och moderat tempererad växtsäsong som tillät exceptionell druvmognad med hög komplexitet samtidigt som dom hade bibehållen fräschör. Ett riktigt recept för framgång!

2008 Cuvée Alain Thiénot är döpt efter patriarken i familjen Thiénot (och likt hur de gör en cuvée döpt efter hans son – Cuvée Stanislas – och en efter hans dotter – Cuvée Garance – så känns det väl inte mer än passande att även Alain fick ett vin döpt efter sig). Vinet består av 60% chardonnay (huvudsakligen från Avize, Cramant, Oger) och 40% pinot noir (från Aÿ och Cumières et Pierry). Innan andra jäsningen jäses vinet på staltankar med fullständig malolaktisk fermentation. Vinet spenderar därefter närmare 10 år på jästfällning och har en väl avvägd dosage på 6g/l som bär upp vinet och lyfter upp munkänsla.

Jeb Dunnuck: 94 poäng ”The 2008 Champagne Cuvée Alain Thienot is based on 60% Chardonnay and 40% Pinot Noir and has the highest dosage in the lineup, getting 6.4 grams per liter. As with all these releases from Thienot, it saw 100% malolactic fermentation (although I’m not sure of the élevage). Light gold-hued, with lots of white flowers, chalky minerality, grilled toast, and assorted citrus and stone fruits, it hits the palate with a beautifully layered, elegant texture, bright yet nicely balanced acidity, and a great finish. This is another rich yet vibrant beauty that has a good 10-15 years of prime drinking ahead of it.”